下背痛一直是許多台灣人反覆面臨的困擾，無論是從事勞動工作、長時間久坐辦公室，或是年長者退化等，都可能引發下背不適。近日，一項針對全球各地共 301 項臨床試驗、涵蓋 56 種非手術治療方式的研究整合分析，結果顯示只有約 10%（僅 6 種）的非手術、非侵入性治療能帶來「小幅」止痛功效，其餘方法不但效果不明顯，甚至還可能使疼痛加劇。
這項消息一出，再度引發患者對「如何真正有效紓解下背痛」的廣泛關注。
下背痛的原因是什麼？
下背痛之所以廣泛而常見，原因多半在於它的病因相當複雜，且大多被歸類為「非特異性」下背痛，也就是臨床檢查無法明確找出特定原因。根據統計，也有許多台灣民眾都曾在某個階段經歷過下背痛，有些人幾週後自行緩解，但也有人長期被慢性疼痛所困擾，影響工作效率、生活，甚至心理健康。
本次綜合分析指出，全球在背痛治療上提供的方式琳琅滿目，從各式止痛藥、復健運動、按摩、針灸、理療、光療、熱敷、以及脊椎操作到物理貼紮等，難以一一枚舉。而患者往往因為疼痛而「見招拆招」，嘗試了許多治療後卻效果有限，更可能花費大量金錢與時間。
哪些下背痛治療真的有效？
根據澳洲研究團隊領銜的這項評論性統合分析，在 56 種常見的非手術、非侵入性治療中，只有以下幾種顯示出「小幅度」的止痛效果：
- 急性下背痛：非類固醇消炎藥，如布洛芬、阿司匹靈等
- 慢性下背痛：運動、脊椎徒手操作、貼紮、抗憂鬱藥以及 TRPV1 受體致效劑
值得注意的是，研究團隊特別強調，雖然上述方法有統計上的顯著止痛效果，但整體來看，改善幅度在醫療上只能算「小至中等」。舉例來說，若患者的疼痛指數為 10 分，運動治療或特定藥物可能僅能降低 1 分左右，並不足以成為一勞永逸的解方。
普遍做法無助於急性疼痛或效果不明
另外，研究也提到部分治療在臨床試驗中證據不佳，對急性或慢性下背痛幾乎沒有顯著影響，甚至推測可能使症狀更糟，例如：
- 急性下背痛：
- 一般建議的運動強健下背，在短期急性疼痛期並未顯現止痛功效
- 類固醇注射
- 普拿疼
- 慢性下背痛：
- 抗生素
- 局部麻醉劑
研究人員強調，其餘多數療法則屬「證據不明」或「研究樣本量太小」，因此無法明確下結論。特別像是按摩、針灸、熱敷或電刺激等雖然民間頗為盛行，但在科學研究裡的效果大小仍屬推論，尚待更多高品質、足量受試者的臨床試驗來進一步驗證。
專家建議：找出問題根源
雖然整體結論不算「好消息」，但專家提醒，仍有幾件事值得背痛患者參考：
- 急性下背痛可短期使用 NSAIDs： 如果確定胃腸道耐受度佳，且無其他用藥衝突，短期服用非類固醇消炎藥可能是緩解急性疼痛的首選。
- 慢性下背痛重在多面向管理： 適度的核心肌群訓練（運動）、搭配徒手操作或貼紮輔助，可能有助於強化脊椎支撐力並降低痛感，雖然效果有限，但長期下來對姿勢與活動度都有正面影響。
- 心理因素不可忽視： 部分背痛患者因疼痛導致心理壓力、睡眠品質下降或情緒低落，而抗憂鬱藥物也出現在有效名單中，就顯示心理與生理常相互影響，適度紓壓、調整作息也很重要。
- 建議就醫評估： 如有必要，可由專業醫療人員評估是否存在其他誘發因素，如不良姿勢、體重管理、生活習慣等，再搭配物理治療或其他專業指導。
