從2024年10月1日起,英國將實施全新的《小費分配法》(Employment (Allocation of Tips) Act 2023),這項法律改變了英格蘭、蘇格蘭和威爾斯的餐飲業遊戲規則,強制餐廳必須把所有的小費100%給予員工。這項法律不僅讓超過兩百萬名服務業員工受益,還可能對整個餐飲業生態產生巨大影響。
英國新小費法內容解析
首先,這部法律明確規定,小費不能被餐廳老闆或管理層攤提或扣除,必須直接、完整地發放給所有符合資格的員工。此外,以下幾個要點是新法的重點:
- 透明分配機制:每家店都必須有書面的分配政策,且須清楚記錄小費的分配方式與比例。
- 合理時間內發放:所有小費應在收到的次月內發放,雇主無法再拖延支付。
- 員工知情權:員工有權向雇主查詢關於小費分配的詳細資料,確保所有分配都是透明且公平的。
- 小費不影響薪資:小費收入不再被用來抵消基本薪資,這表示小費無法用來達到最低薪資標準。
這些規定看似合理,但對業者來說,卻可能帶來不小的挑戰,因為法律還賦予員工權利,如果他們覺得分配不公,可以向勞資仲裁法庭提出申訴,最高可獲得約5000英鎊的賠償金!
餐飲老闆的難題:漲價、減少服務還是吞下成本?
許多餐廳業者正在討論:要不要為了應付小費新法而調漲菜單價格?根據業內人士表示,若要完全符合新規範,可能只能透過調漲價格或縮減員工人數來填補額外成本。像某些英國知名餐飲集團甚至在法律生效前,將「服務費」更名為「品牌費」,藉此規避小費分配的新法規。
餐飲員工的難題:誰才有資格拿小費?
隨著新法實施,餐廳內的員工結構可能會因「誰有資格拿小費」而掀起波瀾。像某些餐廳已經表示,廚師、經理等非一線服務人員也將加入小費分配,這可能會導致前台服務生實際分到的小費減少。
更麻煩的是,如果某些員工因為請病假、產假或因其他原因暫時無法工作,他們是否還能拿到應有的小費分配?這可能引發更多爭議。
法律漏洞與實施挑戰
為了避免踩到新法規的雷點,許多餐廳業者考慮引入所謂的「Tronc Scheme」(小費管理機制)。這是一種由獨立第三方(即所謂的「Troncmaster」)來負責管理小費分配的方式,可以在合法範圍內降低稅務負擔。不過,即使有了Troncmaster的協助,最終責任仍然落在雇主身上,任何小費分配不公或法律違規,都可能被視為雇主的疏失。
新小費法的影響
隨著這項法律的上路,未來英國的餐飲業生態可能會出現以下幾種變化:
- 菜單價格上升:業者可能因應額外的小費支出而調高價格,消費者可能要付出更多的代價。
- 服務費全面取消:為了簡化小費分配,一些餐廳可能選擇乾脆取消服務費,而改為調整時薪。
- 小費分配制度更加複雜:由於新法並未規定具體分配比例,各餐廳將需要自行擬定政策,這可能導致內部出現更多爭議。