火星上神秘的藍色岩石正引發科學界的高度關注。近期,NASA 的毅力號探測車拍攝到一組罕見的火星照片,展示了火星荒涼地表上布滿藍色巨石的奇異景象。這些照片被 NASA 進行了色彩增強處理,以更明顯地突顯火星地表的差異,揭露出火星表面從未被發現的地質秘密。
火星照片上的神祕藍色巨石
其實,這些藍色岩石並非真的藍色,而是因為 NASA 特意調整了照片色調,讓不同類型的岩石呈現出更明顯的顏色差異。NASA 表示,這些岩石大多數是「玄武岩」,屬於火山岩的一種。玄武岩在地球上通常位於海底或火山地區。
這個布滿藍色巨石的地區被命名為「華許本山」(Mount Washburn),這個名字源自美國黃石國家公園中的一座著名山峰,這些岩石主要分布在「耶澤羅隕石坑」(Jezero Crater)內部,該隕石坑約 45 公里寬,被認為是 37 億年前一顆小行星撞擊火星所形成的。
火星上的白色斑點岩石
在「華許本山」藍色玄武岩地帶中,有一塊約 46 公分寬、36 公分高的白色斑點岩石,這塊岩石被 NASA 探測團隊稱為Atoko Point,這塊岩石的外觀明顯異於其他藍色巨石,因其表面布滿白色條紋和斑點。
NASA 噴射推進實驗室的研究員斯塔克·摩根博士表示:「這就像教科書裡描述的‘追逐亮閃閃的東西’一樣,因為它的顏色實在太鮮亮、太特別了!」。經 SuperCam 化學分析儀器進行檢測後,證實它屬於一種稱為斜長岩的火山岩。這種礦物在地球上很常見,但在火星上尚屬首次被發現。
火星的生命跡象與水流
科學家們推測,這塊斜長岩可能源自火星深處的熔岩湖,或者是經過水流長時間沖刷後遺留在此地的證據。
除了「阿托科角」,毅力號還在附近的「涅雷特瓦峽谷」中發現了一塊被稱為「謝雅瓦瀑布」的箭頭狀岩石。該岩石內含有一些奇特的礦物結構和化學特徵,NASA 認為這可能是古代火星生命存在的線索。
加州理工學院的肯·法利博士表示:「這是我們目前為止探測到最具挑戰性、最複雜且可能最重要的岩石。它顯示了有機物質的明顯痕跡,這些色彩斑點可能是微生物生命曾經使用的化學反應產物。」
NASA毅力號繼續找尋火星生命
NASA毅力號自 2021 年 2 月登陸火星以來,一直肩負著探索火星古代生命的使命。NASA 希望透過研究這些岩石,找出火星在數十億年前曾經存在水流的證據,從而證實火星是否具備過生命生存的條件。
下一步,NASA 將繼續深入這個地區,尋找更多類似的斜長岩樣本,期望能解開這些地質背後的祕密。
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