SpaceX 於 2024 年 10 月 13 日進行了歷史性的測試飛行,這次測試不僅展示了火箭的強大性能,更創造了一項技術壯舉:成功回收了「超重型」助推器。這項技術突破是火箭完全重複使用的重要一步,未來可能再次改變太空探索的成本。
火箭助推器首次被機械臂「夾住」
在這次測試中,SpaceX 將約71 公尺高的「超重型」助推器送入太空,這顆助推器負責將太空船推升到約64 公里高的空中,隨後助推器與太空船分離,開始回返地球。
通常情況下,火箭助推器會墜入海中,但這次 SpaceX 成功引導助推器以 17,000 英里每小時的速度減速,並準確回到德州 Boca Chica 發射台,最後由俗稱「筷子」的巨型機械臂在空中接住。
SpaceX 的工程師形容這一天為「人類寫入歷史的時刻」,讓 SpaceX 朝著其實現完全重複使用火箭的目標更進一步。這意味著未來火箭助推器不再需要被丟棄,而是能夠回收、重新加油後再次發射,徹底降低太空任務的成本。
火箭快速重複使用

SpaceX 的創辦人馬斯克多次提到,他的最終目標是打造能像飛機一樣,能夠快速重新起飛的火箭系統,而這次地成功正是邁向這個目標的關鍵一步。未來,這些機械臂不僅可以接住火箭,還能迅速將它放回發射台,馬斯克甚至誇下豪言,將來火箭著陸後,可能只需要 30 分鐘就能再次發射。
登月計畫不遠了?
此次測試的成功,對於 SpaceX 的願景至關重要,因為他們正與 NASA 合作Artemis Program。根據這項計畫,SpaceX 計畫於 2026 年首次使用太空船,將 NASA 的太空人送上月球。
除了登月計畫,SpaceX 更將目光放在更遠的地方:火星。馬斯克表示,2026 年地球與火星之間的軌道將再次排列出一個有利的發射窗口,屆時 SpaceX 將首次嘗試將人類送上火星。
下一步是太空加油站
未來,SpaceX 面臨的另一個技術挑戰是如何在太空中為太空船加油,這是實現長距離太空旅行必須解決的問題。
目前SpaceX 正在努力開發,希望太空船能在抵達月球或火星前進行軌道加油,確保有足夠的燃料完成整個任務。
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