蒙特利灣發現新物種！「深海海蛞蝓」神秘軟體動物

蒙特利灣水族館研究所正式宣布，在其位於蒙特利灣區域的深海探測中，發現了一種全新的海蛞蝓物種，命名為Bathydevius caudactylus，並暱稱為「神秘軟體動物」，揭示了深海生態系統中更多尚未被了解的秘密。

深海物種中的「神秘軟體動物」

蒙特利灣水族館研究所（Monterey Bay Aquarium Research Institute，簡稱MBARI）自1990年代成立以來，一直致力於深海生物的研究與探索，此次發現的神秘軟體動物首次被觀察是在2000年2月，當時科學家們使用研究所的遙控操作潛水器在海面下約8,576英尺（約2,614公尺）的深度進行深潛時，首次捕捉到了這種神秘生物的影像。

經過長達20年的觀測與研究，科學家們在過去的20年間累計觀測到超過150次此類生物的出現，終於確定其為一種全新的海蛞蝓物種。

深海午夜區的深海海蛞

根據MBARI的資料，這種新物種屬於海蛞蝓科（Nudibranchia），是一類無殼的軟體動物，通常以鮮豔的色彩和多樣的形態著稱。然而，Bathydevius caudactylus卻擁有獨特的形態特徵，與已知的海蛞蝓截然不同。這種新發現的海蛞蝓擁有多項形態特徵，身體的一端有型的口罩狀結構通向口部，另一端則是扁平的尾部，中央有多處突起。整個身體包裹著一個內臟，並有圓柱形的足部向下延伸。

MBARI的科學家Bruce Robison表示：「這種生物的外觀彷彿是從其他動物的零件拼湊而成，與我們之前見過的任何生物都截然不同。」

生存環境

Bathydevius caudactylus生活在深海中的「午夜區」，即海洋的中層水域，深度介於3,300至13,100英尺（1,000至4,000米）之間。這一區域特點是極度寒冷、黑暗且壓力巨大的環境。

主要分布在北美太平洋沿岸水域，從俄勒岡州北部延伸到南加州，甚至在西太平洋的某些地區也有目擊記錄。

生物特徵

Bathydevius caudactylus使用其巨大的口罩結構來捕捉甲殼類動物，類似於捕蠅草的捕食方式，而非其他海蛞蝓常用的粗糙舌頭。

這種捕食方式使其能夠在開放水域中有效捕捉獵物。當受到威脅時，這種海蛞蝓能夠發出生物發光來驅趕掠食者，甚至可以脫落尾部的發光指狀突起作為誘餌，分散掠食者的注意力。

生殖特性

Bathydevius caudactylus像其他海蛞蝓一樣，是雌雄同體，具備雌性和雄性生殖器官。科學家們觀察到，這種生物會利用其肌肉發達的足部附著在海底，然後釋放卵子進行繁殖。

行為模式

Bathydevius caudactylus通過上下擺動身體來游動，或隨著洋流漂流。

此外，研究團隊發現這種生物能夠迅速閉合口罩結構，以迅速逃脫掠食者的追擊，類似於水母收縮觸手的方式。