根據美國國家航空暨太空總署（NASA）最新報告，2024年全球海平面上升速度超出預期，年增率達到0.23英吋（約0.59公分），遠高於預測的0.17英吋（約0.43公分）。這波上升主要由海洋暖化引發的熱膨脹以及陸地冰川融水推動，而2024年恰好是有紀錄以來最熱的一年，讓問題更加顯著。對於四面環海的台灣來說，這份報告敲響警鐘，沿海地區的未來值得密切關注。
NASA 海平面上升報告：為什麼上升如此迅速？
海平面上升的兩大元凶，一是海洋吸收熱量後膨脹，二是冰川和冰原融化注入海洋。在過去幾年，冰川融水一直是主因，貢獻了約三分之二的上升幅度，熱膨脹則佔三分之一。然而，2024年的情況卻出現反轉，熱膨脹成為主角，佔據三分之二的份額。這與去年全球氣溫創下新高密切相關，海洋吸收了人類活動產生超過九成的熱量，導致海水體積擴張。
NASA研究顯示，自1993年衛星監測開始，全球海平面上升速度已翻倍，從年均0.08英吋增至0.18英吋，30年來累計上升約10公分。這股趨勢不僅沒停下腳步，反而越來越快。
並且熱膨脹的背後，還有更複雜的機制。海洋通常依溫度與密度分層，暖水浮在較冷、較重的深層水之上，熱量傳遞到深海的過程極慢。但像聖嬰現象這樣的大規模洋流移動，或南極洋的強大水流，會攪亂這些分層，讓表層熱水更容易下沉，進一步加劇熱膨脹效應。2024年的異常暖化，正是這些因素交織的結果。
海平面上升 台灣面臨的挑戰
對台灣這樣的海島國家來說，海平面上升不是遠在天邊的國際新聞，而是切身相關的危機。台灣本島海岸線約長1,200多公里，許多經濟重鎮如台北、基隆、高雄都位於沿海低地。根據NASA數據，全球海平面持續上升將加劇高潮洪水與海岸侵蝕風險，這將對基礎設施、農漁業甚至居民生活構成威脅。試想，若未來幾十年海平面再上升數十公分，基隆港的貨運吞吐量、台南的魚葉養殖，甚至墾丁的觀光業，都可能受到直接衝擊。
更令人擔憂的是，這不僅是短期的天氣異常，而是長期趨勢的一部分。自1880年以來，全球海平面已上升約20至23公分，而近30年的10公分增幅幾乎佔了一半。專家警告，若不採取行動，這種加速上升將成為新常態，對台灣這樣地勢脆弱的島嶼來說，後果不堪設想，若繼續目前的路徑，後代將面對的，可能不只是幾公分的海水，而是幾英呎的淹沒。
「每年情況都有些不同，但可以確定的是，海洋持續上升，而且上升的速度越來越快。」NASA 的海平面研究員 Josh Willis 在新聞稿中表示。
或許台灣必須從在地角度出發，思考如何應對。例如：台灣的海岸防護措施是否足夠？都市規劃有沒有考慮到海平面上升的長期影響？因為氣候變遷沒有國界，台灣若不主動出擊，未來恐怕付出的代價只會更高。
